Le Long Drive, la discipline spectaculaire du golf de puissance

23.09.2025

Loin des greens feutrés et du tempo mesuré des tournois classiques, le Long Drive ressemble à un condensé d’énergie. L’objectif : frapper la balle le plus loin possible, dans un couloir de fairway bien défini. Chaque joueur dispose de quelques balles, et la meilleure distance fait foi. Simple en apparence, mais d’une intensité rare. Les swings dépassent les 220 km/h et les balles volent parfois à plus de 400 mètres.

Qu’est-ce que le Long Drive ?

Le Long Drive met en avant une facette particulière du golf : la puissance. L’objectif : frapper la balle le plus loin possible avec un driver dans une zone de jeu qui doit être respectée. Les compétitions se déroulent sur un couloir délimité qui mesure généralement entre 40 et 60 mètres de large, dans lequel la balle doit rester pour que le coup soit validé. Les athlètes disposent de plusieurs tentatives (souvent 6 à 8 balles) pour réaliser leur meilleure frappe. La distance est mesurée depuis le point de départ de la balle jusqu’à sa position finale roule inclue. Et la distance exacte est donnée grâce a un odomètre.

Une discipline athlétique

Les joueurs de Long Drive ne sont pas seulement des golfeurs, ce sont de véritables athlètes. La discipline demande :

Une grande puissance physique : beaucoup pratiquent la musculation, la pliométrie et des entraînements spécifiques pour maximiser la vitesse de swing.
Une vitesse de club exceptionnelle : alors que les professionnels du PGA Tour swinguent autour de 185-195 km/h, les spécialistes du Long Drive dépassent fréquemment les 225-240 km/h.
Un mental fort : frapper à pleine puissance sous pression demande de la concentration et de la confiance en soi.

Le matériel spécifique

Bien que le driver utilisé ressemble à celui d’un golfeur classique, il présente quelques différences :

Longueur de shaft : jusqu’à 48 pouces, soit le maximum autorisé par les règles du golf.
Tête de club adaptée : souvent moins fermée (lowloft, 2° à 6°) pour réduire le spin et optimiser la portée.

Tout le matériel utilisé est homologué pour le golf classique et les balles sont des balles classiques. Tous les participants jouent le même modèle de balles pour que seul le swing fasse une différence. Sur le Long Drivers European Tour, partenaire de Vice Golf, les joueurs utilisent des balles Vice; sur le WLD c’est un modèle de balle Pinnacle qui est joué.

Les grandes figures et le format des compétitions

Une épreuve de Long Drive se déroule en plusieurs étapes. D’abord, place aux qualifications : chaque joueur dispose de six balles et d’un temps limité, généralement trois minutes, pour les frapper. Parmi ses tentatives, seule la meilleure distance validée est prise en compte. Viennent ensuite les phases finales, disputées sous forme de duels directs. Deux joueurs s’affrontent en parallèle, chacun sur sa zone de tir, avec le même nombre de balles. Celui qui envoie la balle la plus longue – et dans les limites – accède au tour suivant. Enfin, la compétition culmine avec la grande finale, un face-à-face spectaculaire entre les deux derniers concurrents
Le Long Drive a gagné en popularité grâce à des champions charismatiques tels que Kyle Berkshire, Martin Borgmeier ou encore Tim Burke, qui ont repoussé les limites de la discipline avec des drives dépassant régulièrement les 365 mètres.
Les principales compétitions, comme le Long Drivers European Tour (LDET) et le World Long Drive Championship, attirent un public croissant et bénéficient d’une diffusion télévisée, particulièrement en Amérique du Nord et en Europe.

Un avenir prometteur

Le Long Drive est encore méconnu du grand public, mais il séduit de plus en plus de golfeurs amateurs et de fans de sport extrême. Sa médiatisation grandissante, ses formats courts et spectaculaires, ainsi que l’accessibilité des compétitions en font un vecteur d’attractivité pour un sport parfois jugé trop traditionnel.
Certains professionnels du golf traditionnel, comme Bryson DeChambeau, s’y intéressent et participent parfois à des compétitions, brouillant les frontières entre golf classique et golf de puissance.
Le Long Drive n’est pas seulement une démonstration de force : il incarne une autre facette du golf, où la puissance et la performance extrême se conjuguent à la technique.

Florent Roekaerts, un Belge parmi l’élite

Parmi les meilleurs joueurs européens, le nom de Florent Roekaerts s’impose. Notre joueur belge fait partie du cercle restreint de l’élite mondiale du Long Drive. Passionné et travailleur, il s’est distingué par sa puissance hors norme et sa capacité à performer sur les grandes compétitions internationales.
Inscrit dans la division Amateur (A) dans le circuit LDET, Florent a cumulé plusieurs titres cette année dont (pour la seconde fois) celui de Champion d’Europe Amateur, une consécration qui confirme son statut de référence dans la discipline.